“上火”在临床表现为口腔溃疡、唇舌肿痛、咽喉不适、疼痛。天气炎热干燥，过食辛辣煎炒食物，长时间讲话，也常常引起脾胃伏热、心火上炎，导致口腔溃疡，牙龈咽喉肿痛、声音嘶哑、吞咽困难、口嗅、长青春痘等。人们常说的“上火”，实际上属于中医辨证的热证范畴。当然热证还要区分实热和虚热，一般情况下所见的“上火”虚热证较多。常由于饮食起居不当引起，虽然不是什么大病，但也应及早治疗。
中药“降火”有其独特的功效。根据中医理论不外乎有“滋阴清热、清热泻火、解毒消肿”的治疗原则，常用的如天冬、麦冬、玄参等为滋阴药；大黄、黄连、黄柏、石膏等为清热泻火药；蒲公英、大青叶、金银花、连翘、等为解毒消肿药。
由于“上火”的虚实不同，部位不同，脏腑不同，经络不同等还需具体辨证，所以正确的使用中药“降火”最好是请中医看看辨证，特别是女性朋友更不要乱用“降火”的寒性凉性药，以免治一经损一经。
